Un homme crée la maison de retraite de l’avenir

Norma, 92 ans avait une drôle d’habitude… une habitude qui attristait ceux qui l’entouraient. Tous les soirs vers 17h30, elle annonçait aux employés sa maison de retraite qu’elle devait partir. 

Quand ceux-ci lui demandait pourquoi elle devait les quitter, elle expliquaitqu’elle devait aller chez sa mère pour prendre soin d’elle. 

Évidemment, sa mère est décédée depuis de nombreuses années. Ce type de réaction est fréquent chez les personnes âgées atteintes de la maladie d’Alzheimer… 

Un autre résident de l’endroit, Walter, voulait avoir son petit-déjeuner à 19h30 chaque soir. 

Ce genre d’épisode qui semble anecdotique pour nous, est le lot quotidien du directeur de la maison de retraite, Jean Makesh.

C’est ce qui lui a donné l’idée d’apporter des changements à l’établissementqu'il dirige. 

Au début, je pensais en savoir pas mal sur les soins aux personnes âgées. Mais plus j'ai passé du temps avec mes patients, plus j’ai réalisé que je ne savais pas grand chose.

Pour ce directeur, il devait exister une moyen de limiter les effets de la confusion chez ses résidents aux prises avec l’Alzheimer. 

Il s’est dit que l’environnement dans lequel on vit a un impact énorme sur notre quotidien. Une idée a alors commencé à germer dans son esprit.

Une maison de retraite aux allures de village! 

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Un petit village avec un lever et un coucher de soleil à l’intérieur du bâtiment? Et même une lune et des étoiles pendant la nuit? On pourrait aller plus loin et construire des petites maisons au style des années 30 et 40!

Et ce n'était que le début de son projet! Jean a ajouté de la thérapie par le son et de l’aromathérapie. 

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Sans oublier le tapis qui ressemble à de l’herbe! Ce centre métamorphosé est unique et chaleureux.

Après le succès du premier centre Lantern à Madison dans l'Ohio, deux autres centres ont été créés. 

Chaque patients y est hébergés dans une petite « maison », située sur une rue à l’intérieur du centre. 

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Plusieurs résidents se sentent comme dans le quartier de leur enfance et cela leur rappelle de bons souvenirs. 

Un ciel artificiel s’illumine et s’assombrit même, pour respecter l’horloge biologique des patients.

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Le jour, on entend des bruits naturels. Des odeurs de menthe poivrée ou d’agrumes sont diffusées dans l’air. On sait que l’aromathérapie a des impacts positifs sur le fonctionnement cognitif des malades, de la l’intérêt de l’utiliser en ces lieux.

Dans ce centre, il y a aussi une rue où les résidents peuvent se retrouver pour parler. Merveilleux!

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Mais bien au-delà du confort ajouté, Jean Maeksh veut changer la façon dont on voit la maladie d’Alzheimer. Au lieu que le personnel soignant impose aux résidents un cadre de vie et des horaires non naturels et tente ensuite de calmer les tensions ainsi engendrées leur donnant des médicaments antipsychotiques, il voudrait qu’on aborde les choses autrement.

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Le directeur voudrait que les patients atteints de cette maladie aient accès à une meilleure stimulation. L’Alzheimer est encore incurable: mais on peut penser à elle autrement.

Dans 5 ans, nous espérons pouvoir rendre nos patients plus autonomes, affirme Makesh. 

Ce genre de propos et de démarche innovante ont de quoi redonner l’espoir aux familles touchées par cette maladie!

D’autres initiatives voient le jour ailleurs dans le monde. Par exemple, en France, on instaure dans certaines résidences de retraite des jardins thérapeutiques et sensoriels.

Il faut continuer à trouver des aménagements agréables et innovants!