8 façons de calmer un jeune enfant qui vit des émotions

Certains enfants, en particulier les plus jeunes, peuvent avoir des problèmes pour réguler leurs émotions. Ils ne savent pas encore comment les distinguer et les contrôler, c’est normal.

 Ainsi, les crises de colère, les pleurs et les conflits avec les amis  peuvent devenir un problème récurrent.

Un tel comportement peut être accablant pour les parents, mais la bonne nouvelle, c’est qu’il existe des moyens de gérer les crises émotionnelles chez les enfants de manière saine.

Nous vous proposons 8 techniques de base pour aider votre enfant à mieux gérer ses émotions et qui vous aideront à le calmer, même au milieu d'une crise de colère.

1. Apprendre à l'enfant à identifier ses sentiments

Décrire un concept aussi abstrait que les  sentiments peut être difficile pour un petit. Mais les enfants passent rarement de la colère ressentie à une crise de colère. La capacité de repérer ces émotions négatives aide à les garder sous contrôle.

Les parents peuvent aider leurs enfants à mieux comprendre leurs émotions de plusieurs façons:

- En décrivant vos propres sentiments et d’expliquer pourquoi vous vous sentez de cette façon. C'est aussi une bonne idée de parler des émotions des autres pour enseigner l'empathie à l’enfant. Par exemple, on peut dire: «Je suis triste parce que tu as laissé tes jouets dans la chambre de ton frère. Je suppose qu'il se sent aussi triste parce que c'est en désordre là-dedans ».

- En classant  l'intensité des émotions que vous ressentez. Si vous remarquez que votre enfant est triste, en colère ou frustré par quelque chose, demandez-lui ce qu’il ressent et proposez de décrire l’intensité de ce sentiment sur une échelle de 1 à 10 et d’expliquer ce qui l’a causé.

- Si vous remarquez que certaines actions ou certains événements suscitent généralement certaines émotions chez votre enfant, aidez-le à les reconnaître en lui donnant un indice. Par exemple, vous pouvez dire: « On dirait que faire ce casse-tête t’irrite » ou « Tu sembles très heureux que nous soyons allés voir ce film »

2.  Expliquer la différence entre avoir des sentiments et agir en conséquence

N'ignorez pas ou n'essayez pas de minimiser les sentiments négatifs de l’enfant et expliquez qu'il est absolument normal de ressentir de la colère, de la frustration, de l'irritation et de la tristesse de temps en temps, mais qu’il est essentiel de tracer une ligne entre ressentir ces sentiments et agir en conséquence.

Par exemple, vous pouvez dire: «Je comprends que tu sois en colère, mais tu ne peux pas  frapper ton frère s’il refuse de partager ses jouets avec toi.» 

Il est essentiel de proposer une solution alternative au problème et de dire quelque chose comme: «Ne frappe pas ton frère. Parle-lui, la prochaine fois. 

L’enfant doit comprendre que les comportements violents ne seront pas tolérés et qu’il existe d’autres moyens de résoudre les conflits.

3. Donner à l'enfant l'occasion de faire un choix

Les enfants peuvent faire une crise de colère quand on leur demande de faire des choses qui ne sont pas agréables pour eux. Pour  augmenter les chances que l'enfant soit plus ouvert à vos demandes, offrez-lui des options  parmi lesquelles il pourra choisir. Par exemple, au lieu de dire: « Nous allons au centre commercial après le déjeuner », vous pouvez suggérer: « Nous pouvons aller au centre commercial ensemble ou tu peux passer du temps chez ta grand-mère pendant que j'y suis ».

Donner à votre enfant la possibilité de choisir et lui permettre de contrôler la situation l’aide à réduire la tension et est peut diminuer le risque d'une poussée émotionnelle. En prime, vous êtes moins susceptible de passer beaucoup de temps à négocier des options alternatives puisque vous les avez déjà fournies.

4. Aider l’enfant à respirer

Lorsqu’un enfant vit des émotions intenses, une respiration lente peut l'aider à se détendre et à inverser sa réponse au stress. Vous pouvez lui demander de prendre plusieurs respirations longues et profondes, en inspirant par le nez et en expirant par la bouche.

Mais si l’enfant n'arrive pas à se concentrer, inventez une petite histoire. Par exemple, vous pouvez lui demander d'imaginer que ses doigts sont des bougies et suggérer de les souffler un par un.

5. Distraire l'enfant avec un jeu

Faites quelque chose d’inattendu, comme éteindre les lumières ou faire un geste inhabituel pour attirer l’attention de votre enfant. Demandez-leur ensuite de nommer 5 objets rouges dans la pièce ou de toucher 3 objets souples. L’objectif est de distraire l’enfant et de faire passer son cerveau d’émotionnel à logique.

Une autre astuce pouvant aider à libérer des émotions négatives est de suggérer à l'enfant de lancer une balle de colère imaginaire. Il doit essayer de penser à ses émotions et de les voir comme une boule d'énergie. Demandez-leur ensuite de le lancer aussi fort et aussi loin que possible. De cette façon, il se débarrassera de sa colère et se sentira mieux.

6. Reconnaitre les émotions de l’enfant

Lorsque votre enfant vous parle de ses émotions négatives, montrez-lui que vous l’écoutez vraiment et que vous comprenez ce qu’il vit. Votre objectif n'est pas de lui proposer une solution au problème ou de le juger mais simplement d'être là pour lui. Ne lui lancez pas des réponses génériques telles que « Hum Hum » ou « Vraiment? ». Essayez plutôt de trouver quelque chose de plus réfléchi.

Il peut être judicieux de paraphraser les mots de votre enfant. Par exemple, lorsque l'enfant se plaint de tous ses devoirs de maths, vous pouvez répondre en disant: « Wow! Tu as tellement de tâches à faire aujourd'hui! » Et vous voudrez peut-être soutenir votre enfant en lui disant: «Tu es si bon en mathématiques. J'aime la façon dont tu trouves toujours une approche différente pour résoudre tous ces problèmes. »

Quand vous parlez à votre enfant, assurez-vous que vous êtes au même niveau que lui. De cette façon, l’aiderez  à se sentir plus en contrôle de la situation et il verra que vous lui accordez toute votre attention.

7. Ignorer  les comportements négatifs

Gardez à l'esprit que reconnaître les sentiments négatifs d’un enfant ne signifie pas soutenir et prêter attention à son mauvais comportement. Un bambin peut mal se comporter quand il a besoin de votre attention. Sachant que vous êtes susceptible de réagir, il peut répondre de façon insolente, utiliser un langage inapproprié, pleurnicher ou se montrer trop émotif intentionnellement.

Si vous remarquez que votre enfant commence à passer à l'acte, ignorez son comportement pendant un moment. Par exemple, vous pouvez vous détourner et attendre que ce comportement cesse. Mais s’il fait quelque chose de bien, portez-lui tout de suite attention et félicitez-le.

8. Se préparer aux éléments déclencheurs d’émotions négatives.

Si vous savez que votre enfant est susceptible de passer par des événements qui pourraient lui être désagréables ou déclencher chez-lui de fortes explosions émotionnelles, aidez-le à se préparer à une telle expérience. Par exemple, si vous savez que votre enfant a peur d'aller chez le médecin, parlez-lui à l’avance de son rendez-vous prochain.

Vous pouvez vous rappeler la dernière fois que vous étiez ensemble chez le médecin et les émotions que cette expérience a provoquées. Discutez de ce qui pourrait rendre cette expérience plus agréable pour lui et comment vous pouvez l'aider à gérer ces sentiments. De cette façon, vous pouvez élaborer un plan pour transformer une situation négative en une situation plus positive.