Comment lutter contre les infestations de chenilles

Cette année, le Québec est aux prises avec un nombre particulièrement élevé de chenilles. Ces bestioles dévorent les végétaux et grimpent sur les fondations des maisons dans certaines régions du Québec, comme Montréal, l’Estrie, l’Outaouais, Lanaudière, l’Abitibi  et certains secteurs des Laurentides.

C’est beaucoup moins spectaculaire que ce qui avait eu lieu en Abitibi en 2001, alors que des milliers de chenilles ont même rendu les chaussées glissantes, causant ainsi des accidents. Mais cela incommode plusieurs personnes.

Les spécialistes s’attendent à ce qu’on aperçoive encore plus de chenilles dans les deux prochaines semaines. Cela s’explique par le fait que ces dernières, trouvant de moins en moins de nourriture, se mettront à traverser les rues afin de se disperser pour trouver d’autres feuillages à consommer.

Dans les régions touchées, 200 000 hectares de forêt devraient être dépouillés de leurs feuilles, un peu comme en saison hivernale. En 2001, c’était un million d’hectares!

Une épidémie de livrée des forêts dure environ de trois à cinq ans, donc ces petites bêtes devraient encore sévir l’an prochain, puisque l’infestation est présente depuis deux ou trois ans dans certaines régions.

Le déclenchement d’une telle épidémie demeure un mystère pour le monde scientifique. On sait seulement que les chenilles arrivent massivement de temps en temps, puis disparaissent à cause de leurs ennemis naturels.

Bien que ces larves d’insectes soient inoffensives, il peut être fort désagréable de les côtoyer, surtout lorsqu’elles semblent vouloir s’inviter dans notre maison.

Voici donc quelques conseils pour vous aider à les tenir au loin!

1. Prélever et brûler les nids lorsqu’ils sont visibles

2. Poser des pièges à phéromones afin de capturer les papillons reproducteurs.

Voyez comment procéder dans cette vidéo:

3. Disposer un filet anti-insecte sur les cultures. (Il faut vérifier qu’il n’y a pas de chenilles avant de le mettre en place).

4. Éliminer les oeufs et les larves dès leur apparition. La période de ponte varie selon les espèces.

5. Tailler les parties infestées des plantes et des arbres (dans le cas de chenilles tordeuses).

6. Fixer des bandes collantes à la base des troncs des arbres fruitiers à la fin de l’hiver.

7. Appliquer une décoction d’absinthe, de rhubarbe ou de savon noir dilué à l’eau avec un vaporisateur sur le feuillage des plantes à risques, comme mesure préventive.

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8.  Ramasser manuellement les chenilles lorsqu’elles sortent en fin de journée.

9. Inviter des prédateurs naturels des chenilles : oiseaux (en installant des nichoirs), hérissons, musaraignes, crapauds, punaises, araignées… Il ne faut pas non plus craindre la Sarcophaga aldrichi Park (mouche sarcophage), qui apparait généralement lors d’infestation de la livrée des forêts. Elle luttera efficacement contre ces chenilles.

10. En cas d’infestation, vaporiser un traitement anti-chenille biologique à base de roténone ou de Bacillus thuringiensis, vendu dans les commerces spécialisés en jardinage.

11.  Pulvériser les traitements sur les plants lorsque le temps est sec et sans vent. Il faut éviter de les appliquer le jour lors des périodes chaudes et ensoleillées pour ne pas endommager le feuillage.

12.  Pour éloigner les chenilles des végétaux, vaporisez en surface la terre aux pieds des plants, avec une solution savonneuse. Ce mélange peut également être appliqué sur le feuillage.

Marche à suivre:

1. Remplissez une bouteille d’eau au ¾

2. Ajoutez une goutte de savon

3. Mélangez l’eau et le savon

4. Répandez la solution sur la terre

5. Répétez tous les 2 jours, sur une période de 10 jours

Visualisez la procédure dans cette vidéo:

13. La livrée des forêts ne pond pas ses oeufs partout. Au printemps, on peut examiner le bout des branches des trembles et des arbustes et en couper les bouts, si on y trouve des « bagues ». Notez que la femelle pond sur les plus hautes branches.  Les branches se cicatriseront par elles-mêmes.

Et sinon, on peut se résigner et attendre que toutes ces chenilles passent leur chemin ou se transforment en papillons!