Cultiver des fruits et légumes 8 pieds sous terre est possible au Québec

C’est dans la municipalité de Fortierville que se trouve une serre qui sort de l’ordinaire, un modèle «  Walipini », une initiative du couple formé par  Pamella Guay-Tremblay et Félix Grimard.

Un projet qui risque d’attirer l’intérêt de plusieurs personnes, à cette époque où l’on parle de plus d’autosuffisance alimentaire.

Le bâtiment a des airs d’une installation de camping et est issu du désir de Pamella, naturopathe de profession, qui rêvait depuis longtemps d’une autosuffisance complète en fruits et légumes pour sa famille.

Pour réaliser ce rêve, le couple a investi  plusieurs mois de travail et plus de 8000 $ en matériaux.

Après deux ans de recherches, son conjoint et elle ont décidé de concevoir eux-mêmes une serre souterraine. Ils se sont tournées vers le modèle Walipini, qui est reconnu pour sa grande résistance en climats rigoureux. C’est un modèle serricole qui a été développé au début des années 1990 dans les hauts plateaux boliviens.

La Walipini a une structure à moitié enfouie, qui permet d’optimiser l’effet géothermique du sol. À  une certaine profondeur, la chaleur est relativement stable. La partie hors-terre, pour sa part, est recouverte d’une double toile transparente laissant entrer les rayons du soleil à profusion. Et les abeilles également, a expliqué Félix Grimard à Radio-Canada. Monsieur Grimard a en effet installé une petite fenêtre q sur la toiture, qui permet aux abeilles d’entrer pour effectuer  leur travail de pollinisation.

C’est une réalisation impressionnante, surtout de la part de deux jardiniers amateurs. Le couple a su creuser à plus de 8 pieds (2,43 mètres) de profondeur sans risquer d’atteindre la nappe phréatique, qui est relativement profonde sur leur terrain.

Afin d’obtenir des degrés supplémentaires, le couple a ajouté à la structure habituelle d’une serre Walipini, un aménagement en gradins qui est constitué de 350 pneus usagés, qui stock efficacement la chaleur et la restitue par temps froid. Se procurer les matériaux n’a pas été compliqué pour monsieur Grimard, qui tient le garage de son village.

Avant d’enfouir des pneus sous terre, le duo a dû répondre aux exigences du ministère de l’Environnement. Les pneus ont donc été nettoyés, compactés et  recouverts d’une membrane spéciale visant à empêcher leur dégradation une fois sous terre.

Grâce à sa serre, la famille de Pamella et Félix peut manger rien de moins qu’une trentaine de variétés de fruits et légumes, comprenant même des variétés plus exotiques comme l’ananas, le citron et la figue.

Lorsque la famille a des surplus de fruits et légumes, elle les offre à des gens de leur village,  comme leur amie Régine, qui s’occupe du restaurant de l’auberge de Fortierville.

Le projet de Pamella et Félix a tout de même reçu de l’opposition, quand le chantier a commencé en 2017. Les voisins se questionnaient, mais maintenant, les gens viennent visiter la serre, posent des questions, prennent des notes… Comme quoi les idées qui semblent farfelues peuvent gagner le coeur des gens.

Des habitants de municipalités environnantes songent à construire eux aussi leurs serres souterraines. Même que le maire d’Albertville, Martin Landry, prévoit importer le concept dans sa municipalité.

La mairesse de Saint-Jean-Baptiste-de-Rouville et le maire de Saint-Charles-sur-Richelieu sont eux aussi venus visiter la serre.

Pamella et Félix sont les premiers surpris de l’engouement pour leur réalisation! 

Il est tout de même fascinant de songer qu’il est possible de faire pousser des agrumes dans le froid sol québécois!