Est-ce que le grand froid réduit l’efficacité du gel hydroalcoolique?

C’est un produit que nous connaissons depuis longtemps, mais avec lequel on a hautement renoué depuis le début de la pandémie de la COVID-19: le gel hydroalcoolique. On en a même manqué et de nombreuses entreprises se sont mises à en fabriquer.

L’an passé, une rumeur prétendait que la grande chaleur pouvait faire s’enflammer le gel, par exemple, si on le laissait dans un véhicule. Cela s’est avéré totalement faut. Mais que se passe-t-il par très grand froid? Est-ce que ce produit est toujours aussi efficace? 

Selon Mathieu Frenette, chimiste et professeur au département de chimie de l’Université du Québec à Montréal la réponse est claire: le gel et le dégel ne détériorent pas  la structure chimique du gel hydroalcooliques.

« La formulation d’alcool (éthanol ou isopropanol), d’eau, de glycérol et parfois d’un peu de peroxyde d’hydrogène résisterait donc aux grands froids canadiens, même dans nos voitures », a-t-il expliqué.

Par contre, le scientifique prévient que si un gel gèle dans l’auto en hiver, c’est signe qu’il ne contient pas suffisamment d’alcool.

C’est donc pour cela que le produit pourrait ne pas être efficace. 

« Une solution de 70 % d’éthanol dans l’eau gèle à -48 °C et la formule du gel diminue encore plus cette température de congélation. Donc, si votre gel se solidifie complètement à -20 °C, c’est qu’il contient moins que le minimum d’alcool recommandé pour la désinfection », illustre le chimiste.

Mentionnons également que la température hivernale ne protège pas plus du coronavirus actuel, qui survit aux températures froides. Ainsi, le virus peut être aussi présent sur la poignée d’un chariot d’épicerie laissé dans le stationnement que sur un chariot se trouvant dans le magasin au chaud.

En conclusion, par temps chaud ou par temps froid, il est toujours important d’utiliser du gel hydroalcoolique pour combattre la COVID-19.