La danse de rue dès la maternelle contribue à développer les fonctions exécutives des enfants

Les fonctions exécutives sont au centre du fonctionnement des petits, tant au niveau   cognitif, émotionnel que social.

C’est ce qui leur permet de développer  leurs habiletés langagières, sociales et même les mathématiques. Elles leur permettent également de suivre les règles de la classe, de se faire des amis, de résoudre des problèmes et plus encore.

Bon nombre de recherches se sont penchées sur les  façons de soutenir ce développement chez les enfants. Entre autres, une équipe  chinoise (Shen, Zhao, Huang, Liu et Fang, 2020) a exploré  l’apport d’un programme de danse de rue sur les fonctions exécutives des enfants de la maternelle.  Les conclusions sont étonnantes.

Qu’est-ce que la danse de rue?

Ce terme est utilisé pour décrire un ensemble de styles et de techniques de danse qui appartiennent à la culture hip-hop américaine des années 1960. Elle se compose de pas  aux changements rapides et explosifs, mariés à une musique très rythmée. Les mouvements sont exécutés dans un ordre préétabli, pour une durée déterminée, au bon moment et dans un espace défini. 

On comprend donc que la danse de rue (street dance) demande le contrôle des mouvements, del’attention et une bonne forme physique.

Les impacts de la danse au niveau du développement physique et psychologique

En général, la danse est plus bénéfique que les activités physiques répétées. Ces dernières peuvent   devenir ennuyeuses et  ne parviennent donc pas toujours à capter l’attention de jeunes enfants. 

L’avantage additionnel d’être facile à apprendre, de ne pas nécessiter de formation avancée en danse et d’être de plus en plus populaire.

Les résultats de recherches précédentes indiquent également que cette danse  permet aux enfants de développer leurs habiletés physiques, comme l’agilité, la rapidité, la force et la coordination. La vitesse des changements de pas demande également qu’ils analysent rapidement leurs mouvements. Les enfants doivent aussi écouter la musique, mémoriser le rythme, la mélodie et l’émotion, tout en observant les mouvements à apprendre, les comprendre et s’en souvenir, tout en coordonnant leurs pas avec la musique.

Un programme de danse à la maternelle

L’équipe de chercheurs menée par Yue Shen de la Liaoning Normal University, a effectué une étude expérimentale. 30 enfants ont participé à un programme de danse de rue pendant 8 semaines, à raison de 50 minutes, 3 fois par semaine, pendant les heures de classe. Le cours était mené par une professeure de danse. 

Les résultats aux mesures d’évaluation prises avant et après le programme ont été comparés à ceux obtenus par 30 enfants qui eux,  faisaient des activités libres.

Les résultats ont  révélé que les élèves ayant fait  de la danse de rue avaient démontré une plus grande amélioration de leurs fonctions exécutives, comparativement aux élèves de l’autre groupe. Les enfants danseurs ont affiché des résultats plus élevés dans les trois domaines:

• le contrôle de l’inhibition: soit, résister à la tentation et ne pas agir impulsivement;
• la mémoire de travail: soit garder l’information en mémoire, la traiter et l’utiliser en temps réel;
• la flexibilité cognitive: soit, s’adapter aux changements et considérer différentes perspectives.

Fait intéressant, ce sont les enfants qui avaient les résultats les plus faibles aux tests avant d’entamer le programme qui en ont bénéficié le plus de l’expérience, en démontrant une plus grande amélioration de leurs fonctions exécutives.

En conclusion

Selon Shen et son équipe, la danse de rue est une option facile d’accès et très abordable pour soutenir le développement des fonctions exécutives des enfants.

Cette activité peut être incorporée directement aux activités de la classe de maternelle, de la classe de musique et même des cours d’éducation physique.

Un programme de danse de rue en activité parascolaire peut aussi représenter une option intéressante.

 

Shen, Y., Zhao, Q., Huang, Y., Liu, G. et Fang, L. (2020). Promotion of street-dance training on the executive function in preschool children. Frontiers in Psychology, 11.