Une nouvelle recherche confirme que la lumière bleue est nuisible à la vue

Selon une étude de chimie optique menée à l'Université de Tolède, la lumière bleue provenant des appareils numériques et du soleil transforme les molécules vitales de la rétine de l'œil en « cellules tueuses ».

L'étude, récemment publiée dans la revue Scientific Reports, parle de la dégénérescence maculaire liée à l'âge, une des principales causes de cécité aux États-Unis.

« Nous sommes exposés à la lumière bleue en continu et la cornée et le cristallin de l'œil ne peuvent pas la bloquer ou la refléter », a déclaré le Dr Ajith Karunarathne, professeur adjoint au Département de chimie et de biochimie de l'UT. 

« Ce n’est un secret pour personne que la lumière bleue nuit à notre vision en endommageant la rétine de l’œil. Nos expériences expliquent comment cela se produit et nous espérons que cela conduira à des thérapies qui ralentissent la dégénérescence maculaire, comme un nouveau type de collyre ».

La dégénérescence maculaire est une maladie oculaire incurable qui entraîne une perte de vision significative en général chez les personnes de 50 à 60 ans constitue la mort des cellules photoréceptrices de la rétine. Ces cellules ont besoin de molécules appelées rétinal pour détecter la lumière et déclencher une cascade de signaux au cerveau.

Selon le docteur Karunarathne,  nous avons besoin d'un approvisionnement continu en molécules rétiniennes pour voir.  Les photorécepteurs sont inutiles sans rétinal, qui est produit dans l'œil.

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L’équipe de Karunarathne a découvert que l'exposition à la lumière bleue provoque des réactions rétiniennes générant des molécules chimiques toxiques dans les cellules photoréceptrices.

« C'est toxique. Si vous faites briller la lumière bleue sur la rétine, le rétinal tue les cellules photoréceptrices au fur et à mesure que la molécule de signalisation sur la membrane se dissout. Les cellules photoréceptrices ne se régénèrent pas dans l'œil. Quand ils sont morts, ils sont morts pour de bon »,  a déclaré Kasun Ratnayake

Ajith Karunarathne a introduit des molécules rétiniennes dans d'autres types de cellules du corps, telles que les cellules cancéreuses, les cellules cardiaques et les neurones. Lorsqu'ils sont exposés à la lumière bleue, ces types de cellules sont morts suite à la combinaison avec le rétinal. La lumière bleue seule ou rétinienne sans lumière bleue n'a eu aucun effet sur les cellules.

Selon Karunarathne, aucune activité n’est déclenchée par une lumière verte, jaune ou rouge. Tandis que la toxicité générée par la rétine par la lumière bleue est universelle. Cette lumière peut tuer n'importe quel type de cellule. 

Le chercheur a découvert que l’alpha-tocophérol, un dérivé de la vitamine E et un antioxydant naturel dans l'œil et le corps qui empêche les cellules de mourir. Cependant, à mesure que la l’humain avance en âge ou que son système immunitaire est supprimé, il perd la capacité de lutter contre l'attaque par la lumière rétinienne et bleue et c'est à ce moment que les dégâts réels se produisent, d’après Karunarathne.

Le laboratoire mesure actuellement la lumière provenant des écrans de télévision, de téléphones portables et de tablettes pour mieux comprendre comment les cellules des yeux réagissent à l'exposition à la lumière bleue quotidiennement.

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« Si vous regardez la quantité de lumière qui sort de votre téléphone portable, ce n'est pas bien, mais cela semble tolérable », a déclaré le Dr John Payton, professeur adjoint invité au Département de chimie et biochimie de l'UT. 

Certaines compagnies de téléphones cellulaires ajoutent des filtres de lumière bleue aux écrans, le docteur Payton trouve que c’est une bonne idée.

Pour protéger vos yeux de la lumière bleue, le docteur Karunarathne suggère de porter des lunettes de soleil capables de filtrer à la fois les rayons UV et la lumière bleue et d'éviter de regarder les téléphones portables ou les tablettes dans le noir.

Ajith Karunarathne explique que chaque année, on signale plus de deux millions de nouveaux cas de dégénérescence maculaire liée à l'âge sont signalés aux États-Unis.

En apprenant davantage sur les mécanismes de la cécité à la recherche d’une méthode d’interception des réactions toxiques provoquées par la combinaison de la rétine et de la lumière bleue, les chercheurs espèrent trouver un moyen de protéger la vision des enfants qui grandissent dans un monde de haute technologie.